生物の体内では連続して化学反応が行われて、生命機能が維持されている。

その反応をするのが酵素であり、タンパク質から出来ている。

例えばジャガイモやおこめなどに含まれているデンプンをマルトースに変えるアミラーゼは酵素の一種である。

酵素の種類は、人の場合、何万種類もあると考えられている。